В VI–VII веках Аравийский полуостров действительно был местом, где проживали многочисленные бедуинские племена, ведущие кочевой образ жизни. Эти племена занимались скотоводством, охотой и различными формами караванной торговли. Караванные пути, проходившие через Аравию, соединяли такие крупные культурные и экономические центры, как Византия и Персия, с более удалёнными территориями Южной и Восточной Азии. Торговля способствовала не только экономическому, но и культурному обмену между различными регионами.
В VII веке на Аравийском полуострове возникла новая религия — ислам, основанная пророком Мухаммедом. Мухаммед объединил разрозненные арабские племена под знаменем новой веры, что способствовало созданию мощной политической силы. После смерти Мухаммеда в 632 году его последователи начали активные военные походы за пределы Аравийского полуострова.
Эти завоевания привели к быстрому распространению ислама и созданию огромного государства — Арабского халифата. В разные периоды его столицами были Дамаск, Багдад и другие города. Халифат охватывал значительные территории в Северной Африке, на Ближнем Востоке и в Центральной Азии, влияя на политическую, культурную и экономическую жизнь этих регионов.
Один из важнейших вкладов арабского мира в мировую цивилизацию — передача знаний. В период Золотого века ислама арабские учёные сделали значительные открытия в математике, астрономии, медицине и философии. Европейцы переняли у арабов многие научные знания, в том числе систему арабских цифр, а также достижения в алгебре и химии. Этот процесс особенно активизировался во время Крестовых походов и благодаря работе переводческих школ, например, в Толедо. Культурное наследие арабов также включало литературные и художественные традиции, которые оказали значительное влияние на развитие европейской культуры в Средние века.