После смерти Иосифа Сталина в 1953 году начался период политической борьбы за власть внутри высшего руководства Советского Союза. Центральными фигурами в этот период стали Георгий Маленков и Лаврентий Берия, что делает правильным ответом вариант 3.
Георгий Маленков был одним из ближайших соратников Сталина и занимал пост заместителя председателя Совета министров СССР. После смерти Сталина он стал председателем Совета министров и временно был одним из наиболее влиятельных политиков в стране.
Лаврентий Берия, в свою очередь, был руководителем Министерства внутренних дел (ранее НКВД) и одним из самых могущественных людей в СССР благодаря контролю над органами безопасности. После смерти Сталина он предпринял попытки либерализации некоторых аспектов советской политики и сделал ряд шагов к реформам, в том числе в области национальной политики.
Однако их власть была недолговечной. В июне 1953 года Берия был арестован и вскоре казнен по обвинению в заговоре против Советского государства. Эта операция была организована другими членами Политбюро, включая Никиту Хрущева и маршала Георгия Жукова.
После устранения Берии началась дальнейшая борьба за власть, результатом которой стало постепенное возвышение Никиты Хрущева. Маленков потерпел поражение в этой борьбе и был смещен с ключевых постов. Хрущев, в итоге, стал лидером страны и инициировал процесс десталинизации.
Таким образом, в краткосрочной перспективе сразу после смерти Сталина центральные фигуры — это Маленков и Берия, но их влияние быстро ослабло из-за внутрипартийной борьбы.