Страны Европы в период холодной войны были разделены на два противоборствующих блока: "западный" и "восточный". Это разделение было обусловлено не только географическими, но и идеологическими, политическими, экономическими и военными факторами.
Западный блок, возглавляемый Соединенными Штатами, включал в себя страны Западной Европы и другие государства, которые разделяли капиталистическую экономическую систему и демократические политические режимы. Эти страны стремились к рыночной экономике, частной собственности и политическому плюрализму. Важной частью сотрудничества в рамках западного блока было создание и развитие таких организаций, как НАТО (Североатлантический альянс), которая предоставляла военную защиту своим членам, и Европейское экономическое сообщество, позже преобразованное в Европейский Союз, что способствовало экономическому сотрудничеству и интеграции.
Восточный блок, под руководством Советского Союза, состоял из стран Восточной и Центральной Европы, которые были организованы по социалистическому принципу с централизованным планированием экономики и государственной собственностью на средства производства. Политические системы этих стран были авторитарными, с доминированием одной политической партии — коммунистической. Восточный блок также включал в себя военный альянс под названием Варшавский договор, который был создан как контрвес НАТО и обеспечивал военное сотрудничество между социалистическими государствами.
Таким образом, основное, что объединяло страны внутри каждого из блоков, это общность идеологических и политических целей, экономических интересов и военно-стратегических задач, направленных против противоположного блока. Это разделение Европы оказало глубокое влияние на международные отношения во второй половине XX века и формирование современного политического ландшафта Европы.