Главную силу персидского войска составляли 10 тысяч "бессмертных" воинов (вариант 3). Этот элитный корпус был известен как "Бессмертные" (по-гречески "Ἀθάνατοι", или "Athanatoi"). Название "Бессмертные" связано с тем, что их численность всегда поддерживалась на уровне 10 тысяч человек: если кто-то из них погибал, заболевал или выпадал из строя по каким-либо иным причинам, его сразу же заменяли новым воином.
Корпус "Бессмертных" был создан в эпоху Ахеменидской империи, и его члены считались одной из самых дисциплинированных и профессионально подготовленных армейских единиц своего времени. Эти воины играли ключевую роль в различных военных кампаниях и битвах, включая знаменитые сражения, такие как битва при Фермопилах и битва при Платеях.
В отличие от рабов (вариант 1), которые обычно не использовались в качестве основной ударной силы в боевых действиях, "Бессмертные" были свободными людьми, часто происходившими из знатных или военных семей. Они были хорошо вооружены и носили характерные одежды, включая длинные плащи и специальные головные уборы.
Ассирийская конница (вариант 2) не могла быть основной силой персидского войска, так как ассирийцы были отдельным народом и государством, которое существовало до возникновения Персидской империи. Хотя персы могли включать в свои войска представителей различных народов, ассирийцы не играли ведущей роли в армии Ахеменидов.
Жители покорённых областей (вариант 4) действительно входили в состав персидской армии, но они не составляли её главную ударную силу. Персидская армия была многонациональной и использовала различные контингенты из покорённых народов, однако ключевые и наиболее элитные подразделения, такие как "Бессмертные", формировались в основном из персов и медиан.
Таким образом, 10 тысяч "бессмертных" воинов были основной и самой мощной силой в персидском войске, выполняя функции ударных подразделений и играя решающую роль в военных действиях.