Развитие капитализма в России во второй половине XVIII века можно проиллюстрировать рядом фактов и процессов, которые свидетельствуют о постепенном переходе от феодальной экономики к более капиталистическим формам хозяйствования. Хотя Россия в это время оставалась аграрной страной с крепостным правом, некоторые элементы капитализма начали формироваться и оказывать влияние на экономическую и социальную жизнь.
Развитие промышленности: Во второй половине XVIII века в России начался рост мануфактурного производства. Появлялись новые предприятия, которые использовали наемный труд, хотя нередко рабочими на мануфактурах оставались крепостные крестьяне. Особенно активно развивалась текстильная промышленность, металлургия и судостроение. Например, на Урале активно строились металлургические заводы, которые со временем стали основой будущей индустриализации.
Рост городов и изменение их роли: В этот период заметно увеличилось число городов и их населения. Города становились центрами торговли и ремесленного производства, что способствовало развитию рыночных отношений. Появление новых социальных групп, таких как купечество и городское мещанство, также свидетельствовало о начале изменений в социальной структуре.
Торговля и транспорт: Развитие внутренней и внешней торговли содействовало капиталистическим преобразованиям. Россия увеличивала экспорт зерна, льна, древесины и других товаров. В это время активно развивались транспортные пути, включая строительство каналов и улучшение дорог, что способствовало торговым связям между регионами.
Реформы Петра III и Екатерины II: Реформы, проведенные в этот период, также сыграли свою роль в развитии капитализма. Петр III в 1762 году издал указ, освобождающий дворян от обязательной государственной службы, что дало им больше возможностей для занятия предпринимательской деятельностью. Екатерина II продолжила политику модернизации, способствуя развитию образования и науки, что создавало условия для экономического роста.
Изменения в аграрной сфере: Хотя крепостное право оставалось основной формой эксплуатации крестьян, начали появляться элементы товарного хозяйства. Некоторые помещики стали переходить от барщины к оброку, что способствовало увеличению товарности сельского хозяйства. Это, в свою очередь, стимулировало развитие рыночных отношений в деревне.
Финансовые реформы: Введение бумажных денег и создание банковской системы также свидетельствовали о начале финансовых преобразований, необходимых для развития капиталистической экономики. Эти изменения способствовали увеличению денежного обращения и развитию кредитных отношений.
Таким образом, во второй половине XVIII века Россия начала постепенно переходить к более капиталистическим формам хозяйствования, хотя крепостное право и феодальные порядки все еще являлись значительным тормозом для этого процесса. Развитие промышленности, торговли, транспорта и финансовой системы, а также реформы в социальной и экономической сферах, создавали предпосылки для дальнейших изменений в XIX веке.