Ислам возник в начале VII века на Аравийском полуострове, в городе Мекка, где жил пророк Мухаммад, считающийся основателем этой религии. До возникновения ислама Аравия была преимущественно языческим регионом с политеистическими верованиями, хотя в некоторых частях полуострова уже присутствовали евреи и христиане. В 610 году, согласно исламской традиции, Мухаммад получил первое откровение от Аллаха через ангела Джибриля (Гавриила). Эти откровения были записаны и в дальнейшем составили священную книгу мусульман – Коран.
Мухаммад начал проповедовать новый монотеистический культ, основанный на вере в единого Бога (Аллаха). Ислам быстро приобрел последователей, но также вызвал противодействие со стороны мекканской аристократии, которая видела в нем угрозу своему влиянию. В 622 году Мухаммад и его сподвижники были вынуждены переселиться в город Медина (это событие известно как хиджра и считается началом исламского летоисчисления). В Медине Мухаммад стал не только религиозным лидером, но и главой общины (уммы), объединившей его последователей.
К моменту смерти Мухаммада в 632 году ислам распространился по всей Аравии. После его смерти начался процесс создания Арабского халифата – мощного государства, которое объединило политическую и религиозную власть. Первые четыре халифа, известные как праведные халифы (Абу Бакр, Умар, Усман и Али), продолжили дело Мухаммада, распространяя ислам с помощью завоеваний и дипломатии. Под их руководством исламские армии распространили влияние халифата на территории Сирии, Палестины, Персии, Египта и Северной Африки.
Однако после правления праведных халифов начались внутренние конфликты. В 661 году Али, четвертый халиф, был убит, что привело к расколу среди мусульман на суннитов и шиитов. Этот раскол был связан с разногласиями относительно того, кто должен быть законным преемником пророка. Сунниты поддерживали выборных правителей, а шииты считали, что власть должна передаваться только потомкам Али и Фатимы, дочери Мухаммада.
После убийства Али к власти пришла династия Омейядов (661–750 гг.), которая перенесла столицу халифата из Медины в Дамаск. Омейяды продолжили завоевания, распространив ислам на территории Испании, Центральной Азии и Индии. Однако их правление вызывало недовольство из-за привилегированного положения арабов и чрезмерной роскоши династии, что привело к восстаниям.
В 750 году Омейядов сменила династия Аббасидов, которая перенесла столицу из Дамаска в Багдад. Аббасиды правили до XIII века и сделали Багдад центром науки, культуры и торговли. В этот период исламский мир переживал "золотой век", характеризующийся развитием медицины, математики, астрономии, философии и литературы.
Однако уже при Аббасидах начался процесс распада халифата. Огромные размеры государства, этническое разнообразие и внутренние противоречия привели к потере центральной власти. В IX–X веках на территории халифата начали появляться самостоятельные государства: в Испании образовался Кордовский эмират, в Египте – Фатимидский халифат, в Персии – государства Буидов и Сельджуков.
В 1258 году Багдад был захвачен монголами, что положило конец Аббасидскому халифату как единой политической структуре. Тем не менее ислам продолжал распространяться, а его культурное и религиозное влияние сохранялось в различных регионах, включая Османскую империю, Сефевидов в Персии и Моголов в Индии.
Таким образом, ислам зародился как религия, но быстро стал основой для создания мощного государства – Арабского халифата. Однако внутренние противоречия и внешние угрозы привели к его распаду, оставив после себя богатое культурное наследие.