На вершине церковной иерархии на Востоке стоял патриарх, поэтому правильный ответ — а) патриарх.
Восточная христианская церковь, также известная как Восточная Православная Церковь, имеет свою уникальную структуру управления, которая отличается от Западной Римско-католической церкви. На Востоке патриарх занимает высшее положение в церковной иерархии и является духовным лидером одной из автокефальных или автономных православных церквей.
Исторически, после Великого раскола 1054 года, христианская церковь разделилась на Западную (Римско-католическую) и Восточную (Православную) церкви. В то время как на Западе Папа Римский стал верховным главой, на Востоке возникло несколько патриархатов, каждый из которых управлял своей территорией. Самыми значительными из них были Константинопольский, Александрийский, Антиохийский и Иерусалимский патриархаты.
Патриарх Константинопольский традиционно считается "первым среди равных" (primus inter pares) среди восточных патриархов, что дает ему определенное почетное преимущество, но не абсолютную власть над другими церквями. Такая структура подчеркивает соборный характер Православной церкви, где решения принимаются коллективно.
Архиепископы и епископы также являются важными фигурами в церковной иерархии, но они занимают более низкие позиции по сравнению с патриархами. Архиепископы управляют крупными епархиями или митрополиями, а епископы отвечают за меньшие церковные территории.
Таким образом, патриарх является высшей духовной фигурой в Восточной Православной Церкви, в отличие от Римско-католической церкви, где эту роль выполняет Папа Римский.