После заключения Вестфальского мира в 1648 году возникли важнейшие противоречия между европейскими государствами, такие как борьба за гегемонию, ограничение власти императора Священной Римской империи, конфликты национальных интересов и споры по поводу территориальных претензий. Эти противоречия привели к ряду вооружённых конфликтов в XVIII веке, таких как Великая Северная война, Война за испанское наследство, Семилетняя война и другие.
Выражение "конец Вестфальской системы" означает окончание стабильности и равновесия, установленного Вестфальским миром. Со временем соотношение сил между европейскими государствами изменилось, появились новые державы, такие как Великобритания и Франция, которые стремились к гегемонии и увеличению своего влияния.
Россия в XVIII веке стала играть все более значимую роль в международных отношениях. Под руководством Петра I Россия превратилась из феодальной страны в мощную империю, активно участвовавшую в европейской политике. Российские монархи стремились к расширению влияния на континенте и укреплению своей позиции среди других европейских держав.