Первое ополчение в период Смутного времени было создано по инициативе патриарха Гермогена.
Смутное время (конец XVI – начало XVII века) в России характеризовалось глубоким политическим, социальным и экономическим кризисом. После смерти последнего представителя династии Рюриковичей, царя Фёдора Иоанновича, началась борьба за власть, сопровождавшаяся интервенцией иностранных держав, в частности Польши и Швеции.
Патриарх Гермоген (около 1530–1612) был духовным лидером Русской православной церкви в этот тяжелый период. Он стал патриархом в 1606 году и с самого начала своего служения активно выступал против польской интервенции и притязаний на русский престол Лжедмитрия II.
В 1611 году, когда Москва была захвачена польскими войсками, патриарх Гермоген выступил с призывом к русскому народу подняться на борьбу за освобождение столицы и всей страны. Он рассылал грамоты с обращениями к боярам, дворянам, казакам и простому люду, призывая их объединиться и создать ополчение для изгнания захватчиков.
Этот призыв патриарха Гермогена нашел широкий отклик. В результате, начиная с Нижнего Новгорода, стали формироваться отряды добровольцев, которые и составили Первое ополчение. Оно было собрано в основном из жителей разных городов России, стремившихся освободить свою землю от иноземных захватчиков.
Однако Первое ополчение, несмотря на значительные усилия, не смогло добиться успеха и освободить Москву. Впоследствии, в 1612 году, было сформировано Второе ополчение под предводительством Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского, которое и привело к окончательному изгнанию польских войск из Москвы и восстановлению независимости Русского государства.
Таким образом, инициатором создания Первого ополчения в период Смутного времени был патриарх Гермоген, который своими призывами и духовным лидерством вдохновил народ на борьбу за освобождение родной земли.