Одним из знаменитых путешествий русских путешественников 15-16 веков является экспедиция Афанасия Никитина, которая началась в 1466 году и продолжалась до 1472 года. Афанасий Никитин, тверской купец, отправился из Твери в поисках новых торговых путей, но его путешествие превратилось в длительное странствование по землям, которые были малоизвестны в России того времени.
Путешествие началось с похода вниз по Волге, после чего Никитин пересек Каспийское море и оказался в Персии. В Персии он посетил города Шираз и Эсфахан, где встречался с местными купцами и изучал особенности местной торговли и жизни. После Персии Афанасий продолжил свой путь в Индию, которая стала главной и наиболее экзотической частью его путешествия.
В Индии Никитин провел три года, путешествуя по различным регионам, включая такие крупные города, как Бидар и Каликут. Он подробно описывал политическую обстановку, экономику и культурные особенности страны, что стало бесценным вкладом в знания европейцев об Индии того времени. Особенно много внимания Никитин уделял описанию природы, религии, обычаев и жизни простых людей.
Интересно, что во время своего пребывания в Индии Никитин стал свидетелем многочисленных религиозных и культурных праздников, посетил местные рынки, где торговали специями, драгоценными камнями и другими экзотическими товарами. Он также заметил значительные различия в социальной структуре и власти между различными регионами Индии.
После Индии путь Никитина лежал через Сомали и Аравийский полуостров обратно в Россию. Возвращение через Персию оказалось непростым, но в 1472 году он вернулся в Кафу (нынешний Феодосия), а затем через Черное море добрался до Крыма и далее через Москву в родную Тверь.
Записки Афанасия Никитина, получившие название "Хождение за три моря", стали одним из первых и самых подробных описаний Индии русскими глазами и важным источником информации о Восточной Азии для европейцев того времени. Это путешествие является ярким примером раннего русского исследовательского духа и стремления к познанию мира.