Культура Западной Европы в Средние века была многообразной и проходила через различные стадии развития, от раннего средневековья до позднего. Она была сильно связана с христианской религией, которая играла центральную роль в жизни общества.
Раннее Средневековье (V-X века) характеризуется как "темные века" из-за социально-экономического упадка после падения Римской империи. В это время формируется феодальная система, и культура во многом центрировалась вокруг монастырей и церквей. Литература, искусство и наука поддерживались и развивались в основном в этих религиозных центрах. Живопись и скульптура были преимущественно религиозными, с сильной символикой и стилизацией.
Романский период (XI-XII века) принес новые архитектурные стили. Романские церкви характеризуются тяжелыми каменными стенами, круглыми арками и массивными башнями. Это время также отмечено ростом городов и развитием рыцарства, что нашло отражение в литературе, например, в эпосах и рыцарских романах.
Готический период (XII-XIV века) ознаменован стремлением к вертикальности и свету в архитектуре, что видно на примере величественных кафедральных соборов с их стрельчатыми арками и витражами. Готика привнесла больше натурализма в искусство, что видно в более реалистичном изображении человеческих фигур и лиц. Также это время стало эпохой университетов, что способствовало развитию наук и философии.
Позднее Средневековье (XIV-XV века) характеризуется развитием гуманизма и началом перехода к Ренессансу. Возникает больше произведений, написанных на народных языках, а не только на латыни. Известными являются произведения Данте, Шоссера и Боккаччо. В искусстве начинает проявляться интерес к перспективе и анатомии человека.
Культура Средневековой Западной Европы, таким образом, прошла путь от сильно религиозно ориентированного искусства и литературы к более светским и индивидуалистичным формам, что заложило основу для последующего Ренессанса.