В Индии традиционная социальная структура подразделялась на группы, известные как варны и касты.
Варны
Брахманы: Это была высшая варна, состоящая из священников и учителей. Брахманы выполняли религиозные обряды, учили Ведам и считались хранителями духовного знания. Их обязанности включали проведение ритуалов и наставление общества в духовных вопросах.
Кшатрии: Вторая варна, состоящая из воинов и правителей. Кшатрии были ответственны за защиту государства и его жителей. Они занимали важные административные и военные позиции и имели право на управление и принятие решений.
Вайшьи: Это торговцы и земледельцы. Вайшьи занимались сельским хозяйством, торговлей и ремеслами. Их основной обязанностью было обеспечение экономического благополучия общества. Они играли ключевую роль в экономике, обеспечивая торговлю и производство.
Шудры: Самая низшая варна, включающая рабочих и служащих. Шудры выполняли разнообразные работы и оказывали услуги трем высшим варнам. Их обязанности сводились к служению другим варнам и выполнению физического труда.
Касты
С течением времени система варн стала более сложной и развилась в систему каст, известную как джати. Касты представляли собой более мелкие социальные группы, определяемые профессией, родом занятий и местом жительства. Каждая каста имела свои собственные традиции, обычаи и правила поведения, регулирующие различные аспекты жизни, такие как брак, питание и профессиональная деятельность.
Система каст была более гибкой, чем варновая, и отражала многообразие индийского общества. Хотя социальная мобильность между кастами была затруднена, она все же существовала. В кастовой системе также присутствовали категории "неприкасаемых" или далитов, которые находились за пределами варновой системы и часто выполняли самую неприглядную работу.
Современное состояние
В современной Индии кастовая система официально упразднена, и дискриминация по кастовому признаку запрещена законом. Однако историческое влияние варн и каст все еще ощущается в социально-экономической и культурной жизни страны. Правительство Индии предпринимает усилия для улучшения положения исторически угнетенных групп через различные программы позитивной дискриминации, такие как резервирование мест в образовательных учреждениях и на рабочих местах.